A Polícia Federal deflagrou nesta quarta-feira (30) a operação Backyard, visando um grupo suspeito de movimentar aproximadamente R$ 1,6 bilhão em menos de três anos, principalmente por meio de apostas esportivas ilegais em plataformas estrangeiras. A investigação aponta que o grupo também estava envolvido em golpes na internet e em atividades de lavagem de dinheiro. A operação resultou no cumprimento de nove mandados de busca e apreensão nas cidades de Itajaí, Balneário Camboriú e Navegantes, em Santa Catarina, além de Olinda, em Pernambuco. De acordo com a PF, os suspeitos utilizavam empresas de fachada que atuavam como serviços de pagamento para movimentar os recursos ilícitos. Parte do montante movimentado era convertido em criptomoedas, que eram posteriormente transferidas para carteiras digitais fora do Brasil. Além disso, a investigação revelou que o grupo ampliou suas operações para outros países da América Latina e também para Portugal. As transferências realizadas para o exterior configuram crime de evasão de divisas, uma vez que os valores deixavam o país sem declaração e sem controle das autoridades. Esse tipo de operação é frequentemente utilizado para evitar o pagamento de impostos ou ocultar a origem ilícita dos recursos, que neste caso estão associados a apostas não regulamentadas. A PF também identificou fluxos financeiros relacionados à lavagem de dinheiro destinados a terceiros, incluindo agentes públicos e indivíduos suspeitos de envolvimento com tráfico de drogas. Como parte da operação, foram cumpridas ordens judiciais de indisponibilidade de bens e valores que podem chegar a R$ 70 milhões, abrangendo o bloqueio de criptoativos. As quantias envolvidas podem ser ainda mais elevadas, uma vez que as empresas de fachada foram criadas para dificultar a rastreabilidade dos recursos financeiros.